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Accorgersi se il latte proprio non è più sufficiente a saziare il bambino nella maggior parte dei casi è facile: il seno è meno pieno e il bambino, dopo la poppata, strilla o succhia avidamente il dito o il ciuccio. Più difficile e invece valutare se il latte materno è ai limiti della sufficenza. In questi casi può essere utile osservare attentamente l'entità dell'evacuazione; generalmente, se allattato al seno, il bambino evacua 5 o 6 volte al giorno, se improvvisamente inizia a diventare stitico ( cioè non evacua per un giorno intero e alterna a giorni si e altri no) significa che il latte è ai limiti della sufficienza e che probabilmente andrà integrato con quello artificiale. In genere si inizia sostituendo la quarta poppata, e poi, piano piano in ordine la seconda, la terza, la quinta e la prima per ultima. Quando si inizia questo processo si arriva rapidamente allo svezzamento completo perchè il latte materno si esaurisce. Fermo restando che è sempre un bene per il bambino ricevere il latte materno più a lungo possibile, la mamma non deve farne un dramma se questo finisce presto. Allattare fino al quarto mese è comunque un traguardo importante.

Una delle domande più frequenti sulla cura del neonato riguarda la frequenza con cui cambiare il pannolino e, soprattutto, se l'operazione deve essere fatta prima o dopo i pasti. In realtà non esiste una risposta univoca; il pannolino deve essere cambiato ogni volta che il bambino si sporca. Uno degli errori più comuni a questo proposito è quello di non voler cambiare il pannolino subito dopo il pasto, con la scusa che il bambino prende freddo o rigurgita perchè coricato o sballottato. In genere il lattante evacua durante il pasto e il risultato è che viene rilasciato fino al pasto successivo con il suo impacco di feci, acide e corrosive che in breve provocano arrossamenti e irritazioni. Invece il pannolino deve essere cambiato subito dopo l'evacuazione di feci e urine, anche subito dopo il pasto perchè non è vero che l'operazione disturba la digestione. Durante il cambio occorre prestare attenzione alla pulizia delle parti intime. Nelle bambine essa va effettuata con movimenti dall'avanti all'indietro, per non trasportare residui fecali verso la vulva e la vagina e con particolare cura nella zona delle pieghe tra le grandi labbra. Nei bambini occorre pulire con attenzione le pieghe dello scroto e del pene. La detersione può essere effettuata con e salviette umidificate, controllando che non contengano profumazioni oppure alcol; oppure con acqua controllandone prima la temeratura con il dorso della mano. In ogni caso è importante asciugare accuratamente tutta la zona intima, anche tra le pieghie, con un asciugamano morbido. Talvolta, pur avendo osservato le più accurate norme di igiene, può accadere che il sederino e la zona genitale siano arrossati. Le cause in questi casi possono essere l'eczema del lattante o un fungo della pelle. In entrambi i casi non si tratta di eventi gravi, è necessario prestare maggiore attenzione all'igiene e consultare il pediatra che prescriverà la cura adeguata.

La temperatura dell'acqua deve essere compresa tra i 37,5 e i 38 gradi. Per verificare che non sia troppo calda, una pratica comune è quella di immergervi il gomito. La temperatura dell'ambiente deve essere di circa 24 gradi. Prima di iniziare il bagnetto è utile procurarsi e tenere a portata di mano un asciugamano, i vestiti di ricambio e tutto quanto può essere utile. In questo modo non si corre il rischio di lasciare il bambino da solo sul fasciatoio alla ricerca dei vari oggetti mancanti. Il bambino va immerso nell'acqua dolcemente e deve essere sorretto dalla parte della testa; in genere si passa il braccio sinistro sotto l'ascella sinistra del bambino così da sostenere la testa con il polso. Per il lavaggio si possono usare indifferentemente saponi neutri o schiume da bagno. Sono particolarmente consigliati i prodotti emollienti, con un'azione detergente molto delicata, poco profumati e molto idratanti. E' importante lavare bene il cuoio capelluto per evitare la formazione di una crosta giallastra, erroneamente chiamata crosta lattea, dovuta in realtà ad un eccessivo deposito di fosfora. Nel caso questa crosta fosse presente, dopo una buona insaponatura e relativo risciaquo, si può provare ad eliminarla usando un pettinino a denti sottili. La durata del bagno dovrebbe essere di circa cinque minuti, Durante l'asciugatura è meglio tamponare la pelle, senza strofinarla, con asciugamani in tela di cotone o di lino, per evitare le irritazioni che una spugna troppo ruvida potrebbe provocare.I pro del bagnetto tutti i giorni sono: per tenere il bambino pulito, per mantenere il rapporto del bambino con l'acqua, per assecondare l'esigenza di abitudinarietà del bambino e per favorire l'idratazione della pelle.

Nei momenti di veglia il neonato piange facilmente; il pianto è il suo unico linguaggio che la mamma imparerà presto a conoscere. Non sempre significa fame ma può essere provocato dal pannolino bagnato, da una posizione poco confortevole, dal troppo caldo o dal troppo freddo oppure dal bisogno semplicemente di essere coccolato. Il pianto può causare l'insorgenza di spasmi e tremori che peraltro possono verificarsi anche all'improvviso, in una situazione di tranquillità assoluta oppure essere scatenati da un improvviso rumore. Il sistema nervoso non ha ancora raggiunto la sua completa maturità, i movimenti del neonato non sono finalizzati ma globali; è sempre tutto il corpo che si muove come scosso da un fremito, le braccia si tendono verso l'alto o si allungano, la testa e il tronco si piegano in avanti. Tenendo il bambino in posizione eretta, coi piedini che sfiorano la culla o il lettino, si vede sollevare prima un piede e poi l'altro come se volesse camminare, se dalla posizione seduta si lascia improvvisamente cadere togliendogli il sostegno le sue braccia si tendono verso l'esterno e poi di scatto tornano a raccogliersi sul petto; stimolando la pianta del piede le dita di aprono a ventaglio e gli alluci si allungano verso l'alto, mentre stimolando il palmo della mano le dita si serrano a pugno. Il neonato ha reazioni istintive innate importanti ai fini della sopravvivenza:sentendosi il volto coperto da un panno agita le mani e muove la testa nel tentativo di spostarla, se sente freddo ad un braccio o ad una gamba egli tenta di portarseli il più possibile vicino al corpo. L'udito funziona già perfettamente tutti i rumori sono percepiti e le voci sussurrate sono quelle che gli danno maggior piacere. I rumori forti invece non sono molto graditi, infatti il bambino nel tentativo di isolarsi, paradossalmente si addormenta. La vista non è perfetta solamente gli oggetti a distanza ravvicinata sono percepiti distintamente, solo verso il quarto mese il bambino sarà in grado di distinguere i colori in modo perfetto. 

L'assistenza e l'interesse al bambino iniziano dal momento del concepimento, con un'attenta sorveglianza alla mamma nella fase di gestazione, per concludersi con una competente assistenza medica e ostetrica al momento del parto. L'abitudine ad effettuare controlli ostetrici periodici durante la gravidanza ha contribuito a ridurre notevolmente la mortalità materna e infantile consentento, in più, di individuare per tempo le cosiddette "gravidanze a rischio"per motivi sia biologici (età, precedenti aborti, malattie, ecc.) e sia sociali ( condizioni economiche precarie, abitudini di vita nocive, stress, ecc.) e di poterle seguire con particolare attenzione, poichè ad esse è legato un aumento significativo di parti pretermine e di nati sofferenti, malnutriti o di basso peso. Nel grembo materno il prodotto del concepimento si sviluppa passando attraverso le fasi d'embrione ( durante le prime 8 settimane) e quindi di feto; vive nella calda cavità uterina immerso nel liquido amniotico, che lo protegge dai rumori e dai traumi, perfettamente nutrito dal sangue materno che, attraverso la placenta, rilascia e scambia col sangue fetale sostanze nutritive, ormoni, anticorpi e soprattutto ossigeno e anidride carbonica. Questa vita termina bruscamente al momento del parto, dove il feto espulso dal suo sicuro rifugio si ritrova nel mondo esterno dove, per sopravvivere dovrà imparare a respirare e a nutrirsi con i propri mezzi velocemente. Ogni parto deve avvenire in ambiente ospedaliero, con l'assistenza di personale ostetrico e pediatrico qualificato. Negli ultimi anni si è ridotto maggiormente il numero dei bambini morti alla nascita o rimasti gravemente menomati per lesioni subite durante il parto. La nascita è sempre un momento di grande tensione emotiva non solo per la madre ma per tutti coloro che vi assistono.